Pata Negra - het Iberisch Varken

Pata negra is de populaire naam voor het Iberische varken en verwijst naar de zwarte hoef van het dier. Dit speciale ras is het laatste Europese varken dat wild rondloopt onder de eikenbomen in de Spaanse bergen van Andalusië en Extremadura. Deze varkens vinden hun oorsprong in het wilde Mediterrane zwijn.

Het verschilt van andere rassen door de donkere kleur en de fijne bouw. Bijzonder aan het Iberisch varken is de stofwisseling die pas vrij laat in de groeicyclus vet opstapelt, waardoor dit varken in staat is zich aan te passen aan de omgeving waar het wordt gefokt (la dehesa).

Het milde klimaat in de Spaanse bergen is ideaal voor de steeneik waarvan de bellota’s (eikels) het belangrijkste voedsel zijn voor de Iberische varkens. Wanneer de rijpe eikels vallen eet een gezond dier eet 6 tot 10 kilo eikels per dag aangevuld met gras en knollen. In die periode komt een varken wel één kilo per dag aan in gewicht en weegt zo op het laatst 160 tot 180 kilo.

De producten die worden verkregen uit het vlees van het Iberische varken passen in wat men noemt “de mediterrane eetcultuur”. Dit staat voor gezonde voeding en voor een manier van leven, waarin natuurlijke producten met een eigen smaak een essentiële rol spelen. Deze Iberische producten zijn, net als olijfolie, rijk aan enkelvoudige onverzadigde vetten. Dit alles heeft een positief effect op de vetten die in ons bloed aanwezig zijn en maakt zelfs dat het cholesterolgehalte in het bloed daalt….